כוחות העל של צמחי המדבר

יש המון דוגמאות למנגנונים מיוחדים של צמחי המדבר וכל צמח פיתח מנגנון ומראה ייחודי משלו, אך יש כמה קווים משותפים:

• מנגנון לייעול קליטת המים. בגלל המחסור הקשה במים במדבר צמחים רבים מפתחים שורשים עמוקים מאוד המגיעים למי התהום. וגם שורשים שמתפרשים לצדדים וקרובים לקרקע על מנת לקלוט את הגשם והטל מהשכבות העליונות של האדמה.
• מנגנונים להקטנת איבוד מים ולהגנה מהיובש והחום:
  
  • הקטנת שטח העלים (ויש גם צמחים שבחורף העלים שלהם יותר גדולים מבקיץ).
  • שלכת קיץ – יש צמחים שמשילים את עליהם בקיץ.
  • עלים גלוניים, עלים צרים ועלים עם קפלים או חריצים שמגינים מפני קרינה ישירה.
  • שערות עדינות על העלה והצמח שמגינות מהשמש הקופחת ומאידוי מוגבר.
• מוות חלקי – יש צמחים שיכולים לייבש חלק מהצמח על מנת לשרוד או לייבש רק את החלק העילי ולהתחדש שוב כשמגיע החורף.
  בנוסף בגלל אי היציבות של הגשמים במדבר הצמחים פיתחו מנגנונים מרתקים להפצת זרעים ולהבטחת הדור הבא.

הנה סרטון מעניין על מנגנוני הפצת ושימור הזרעים של צמחי המדבר.